Il gombo è un membro della famiglia delle malva - imparentato con cotone, ibisco e malvarosa - e prospera nel caldo clima estivo del sud. Una pianta matura può raggiungere un'altezza di sei piedi e i suoi fiori sono di un giallo chiaro, simile a un ibisco o malvarosa. Ogni pianta può produrre uno o due baccelli di gombo commestibili al giorno.